Foto-Museum Uhingen

Wilhelm Pabst

Ein Leben für die Fotografie

In seinem Lebenslauf schreibt Wilhelm Pabst: "Geboren bin ich am 18. April 1921 in Borxleben (Thüringen), einem kleinen Nest mit 500 Seelen. Die Landschaft wird beherrscht vom Kyffhäuser. Als Elfjähriger bekam ich von einem elterlichen Freund eine Plattenkamera geschenkt mit einem halben Dutzend Platten, mehreren Packungen Zelludinpapier, den dazugehörigen Schalen und der unvermeidlichen roten Lampe. Eine komplette Dunkelkammer war über Nacht mein Eigentum geworden und es sollte zufunftsbestimmend für mein weiteres Leben sein".

Als Elfjähriger entdeckt er das Fotografieren

Der Elfjährige fotografiert im Übereifer alles, was es in einem thüringischen Dorf zu fotografieren gibt: den Hund, die Katze, das Haus, die Bäume, die Eltern, die Spielkameraden. Dann folgen Kindstaufen, Hochzeiten und schließlich, immer vertrauter mit der Aufnahmetechnik werdend, dekorative Blumenbilder. Alles mit der Plattenkamera. Später wird die Leica zur unentbehrlichen Ausrüstung gehören. Während andere Buben in seinem Alter Karl May schmökern vertieft er sich in fotografische Lehrbücher. Der Weg zum Berufsfotografen war vorprogrammiert.

Doch der Vater legt ein Veto ein. Der Sohn soll gefälligst einen ordentlichen Beruf erlernen! Also geht Wilhelm Pabst in die Elektrolehre mit dem Ziel Ingenieurschule. Kaum ist es so weit, bricht der 2. Weltkrieg aus. Er wird bei Carl Zeiss in Jena dienstverpflichtet. 1942 meldet er sich zur Luftwaffe. Aus englischer Gefangenschaft kommt er schon 1945 frei, arbeitet zunächst in einem Porträt-Atelier in Norddeutschland. Doch von vornherein war ihm klar, dass Fotos von Brautpaaren, Babies und Passbilder seine Lebensaufgabe nicht sein können. So ergreift er die Gelegenheit, für eine Tageszeitung in der damaligen Ostzone zu fotografieren, ohne die politischen und moralischen Konsequenzen zu bedenken, die sich aus einer solchen Tätigkeit entwickeln konnten.

1951 gelingt es ihm, in der Bundesrepublik Fuß zu fassen. Drei Jahre arbeitet er für einen Bildverlag, ehe er endlich seine berufliche Erfüllung und seine Lebensaufgabe findet.